Olessia Nikolaeva est née en 1955 à Moscou, où elle vit. Elle a fait des études à l’institut littéraire de Moscou, où elle enseigne depuis 1989.
Auteur des recueils de poèmes, elle a également de nombreuses publications en revues. Auteur de prose, l’un de ses romans a été traduit aux éditions Gallimard en 1993 (Olessia Nicolaïeva : L’infirme de naissance, traduit par Lily Denis).
Théologienne, Olessia Nikolaeva a consacré de nombreux articles et essais aux problèmes de la conscience chrétienne moderne.
Son œuvre est traduite en anglais, italien, allemand, français, japonais, chinois.
Bourse du fonds Töpffer (1998) ; Médaille de la ville de Grenoble (1990) ; prix Pasternak (2002) ; prix de la revue Znamia (2003) ; prix Anthologia (2004) ; diplôme du prix Moskovski scet (2004) ; prix national de poésie « Poète » (2006)