Traduit de l’allemand par Mireille Gansel.
Préface de Jean-Yves Masson.

Prix Nobel de littérature en 1966, Nelly Sachs est née en 1891 dans une famille juive d’Allemagne, pays qu’elle quittera en 1940, fuyant les persécutions nazies pour s’installer définitivement en Suède, même si elle continuera d’écrire dans sa langue natale. Si elle publie dès 1921 un premier recueil de poèmes avec l’aide de Stefan Zweig, son œuvre poétique ne naît véritablement qu’après la guerre avec la parution de Dans les demeures de la mort, recueil qui comme l’ensemble de sa quête littéraire est profondément marqué par la Shoah, par la mort, la perte et l’exil. Son écriture, d’un lyrisme vif et dense est très proche de celle de Paul Celan dont elle fut l’amie et avec qui elle a entretenu une célèbre et importante correspondance.

Le présent volume regroupe les quatre recueils majeurs de la poétesse, outre Dans les demeures de la mort (1947), Éclipse d’étoile (1949), Et personne n’en sait davantage (1957), Exode et métamorphose (1959). Jean-Yves Masson présente cet ensemble qui veut rendre justice à une œuvre capitale du XXe siècle où l’auteure parvient, au-delà des déchirements de l’Histoire et du drame personnel, à refonder un espoir en l’humanité malgré tout.

Délivrées du fond du sommeilles grandes obscurités
des forêts de charbon de pierre se lèveront
rejetteront le feuillage luisant
des années de lumière
et dévoileront leur âme

Extrait de Exode et métamorphose