Ana Istarú, de son vrai nom Ana Soto Marin, naît le 3 février 1960 à San José, capitale du Costa Rica.

Très jeune déjà, son père lui donne le goût de la littérature et de l’écriture alors que sa mère, députée libérale à deux reprises à l’Assemblée législative du Costa Rica, lui transmet sa passion pour le théâtre.

C’est donc bercée par une éducation artistique qu’Ana publie son premier recueil intitulé Palabra nueva (new World) à 15 ans. Cette publication sera la première d’une longue série. Dès sa deuxième parution, Poemas para un día cualquiera (Poems for any day), Ana obtient quelque prix. En 1981, alors âgée de 21 ans, Ana termine ses études en Art dramatique à l’Université du Costa Rica, et se consacre désormais pleinement à l’écriture. Deux années plus tard, en 1983, lors de la parution de son quatrième recueil La estación de fiebre (The station of fever), Ana assoit sa réputation en remportant le prix EDUCA.

C’est à cette même époque qu’elle fait la rencontre du peintre et professeur français César Maurel avec qui elle se marie. Ils se sépareront quelques années plus tard.

La poésie d’Ana est empreinte d’érotisme et semble revêtir un habit purement féminin. La question de la place de la femme dans la société, dans ses rapports avec l’autre, est une question essentielle de l’œuvre d’Ana.

Également comédienne, Ana joue aussi bien des pièces classiques que contemporaines. Elle a également joué dans plusieurs films costaricains et co-écrit, avec Esteban Ramirez, le scripte du film Carribean réalisé par Jorge Perugorría.

Ana a gagné divers prix et vu ses poèmes traduits dans de nombreuses langues telles que l’allemand, le français, l’anglais ou l’italien.