En 1941, au milieu de la guerre, Louis Aragon avec Elsa Triolet est allé voir Henri Matisse à son domicile à Cimiez, au-dessus de Nice, en zone libre. À partir de cette visite, il commence à écrire des textes sur le peintre pour un livre qu’il appellera « Roman ». Pour Aragon qui vit alors dans une semi-clandestinité, Matisse devient le symbole de la France résistante…